努力は報われるとは限らない。
オリンピック3大会連続の金メダルと史上初の4回転半ジャンプに挑戦した男子フィギアスケートの羽生選手。特に、本人は4回転半ジャンプの成功に並々ならぬ思いを持って挑んだように見えた。残念ながら結果は不運もあり、思うようにはならなかった。
試合後のインタビューで羽生選手は、悔しい表情で目に涙も浮かべながら、
「努力は報われないこともあるんだな。」
と言ったことが印象に残っている。私などには想像もできないほど練習に練習を重ねていたはずだ。成功につながる努力を誰よりも積んできたという自信が強くあったのだと思う。しかし、それでも結果は伴わなかった。そのために、この言葉が出たのだろう。
しかし、努力がすべて報われるとは限らない。それは多くの人が自らの経験で知っている。特に、人生を長く生きてきた人ほどそう思っているはずだ。
さて、今年も受験シーズンに突入している。多くの中学生や大学生が受験に挑戦している。きっと多くの生徒はこれまでの人生で一番多くの勉強をして挑んでいることだろう。しかし、すべての生徒が思うような成果を得られるとは限らない。
中には、本番当日に体調を崩したり、思わぬ事故に巻き込まれるなど、「この日に限って・・・。」というような不運に遭遇してしまう人もいるだろう。
そして、思うような結果を得られなくて、今回の羽生選手と同じように「努力は報われないこともあるんだな。」と思う人もいるだろう。
しかし、努力は報われないことがあると知っている人のなかで、「努力は決して無駄にはならない。」ことを知っている人も多くいる。
その時は、自分が望んでいた結果を得られなくて、その後に思い描いていた道とは違う道を歩むことになったと思っていたが、その道が思っていたよりも素晴らしい道だったということを知る人も多くいる。
結果を受け入れて、思っていなかった道かもしれないが、そこで目標を見つけて、また歩み始める。新しい仲間もできるだろう。
羽生選手は天賦の才能に加えて、並々ならぬ努力を積み重ねてきて、誰もが追い付けないほどの成果を上げてきた。そのなかで、もしかすると「努力は報われるものだ。」という価値観を持つようになったのかもしれない。それが、今回初めてそう思えない経験をした。
だからこそ、これからの羽生選手が楽しみ。今日、会見を開くようだが、引退を選ばないで欲しいと願うが・・・。できることなら、ゆっくり休んで、また治るものであれば、足の治療もして、また羽生選手のスケートを見たい。
その時に、どのような言葉が聞かれるのかが楽しみだからだ。誰もが追い付けないほどの努力をして、挫折も経験をした羽生選手だからこその言葉があるはずだから。そして、その言葉で勇気を得る多くの人がいるはずだから。また、何よりも羽生選手自身が新たな自分との出会いになるだろうから。
